第三者機関でソフトの評価を

　ＷＩＮＤＯＷＳのサービスパック２（ＳＰ２）が日本で１０００万本ダウンロードされたというニュースリリースがマイクロソフトから出た。わが家ではＳＰ２を入れてから、ＰＣの動きが鈍くなったため、とっくにアンインストールしてしまった。ほんとにそんなに普及しているのだろうか。アンインストールした人の数も発表してほしいところだ。
　最近ある先輩、もう８０歳を超えた先輩からすごい剣幕でこういわれた。「ＳＰ２は、あれは社会問題ですよ。どれだけの人が困っているか。これを新聞が取り上げないのは怠慢だ」。私が既に退職していることを知らなかったので、現役記者に伝えておきます、とお引取り願ったが、お年寄りをここまで怒らせるＳＰ２とはいったい何なのだ。ＳＰ２のクレーム処理をしている技術者が大変苦労しているという話もＷＥＢで読んだ。
　そのうちモジラのｆｉｒｅｆｏｘというオープンソースのブラウザが配布されるというニュースを読んで、さっそく入れた。機能はインターネットエクスプローラー（ＩＥ）とほぼ変わらない。きびきび動く。ＩＥの脆弱性を克服する手段のひとつとして開発されたらしいのだが、ＳＰ２で鈍くなったＰＣが生き返ったような感じがした。
　ＳＰ２も脆弱性克服のために開発されたものらしい。安全性が向上するのは好ましいのだが、すぐにウインドウが開き、あれこれ指示が出てくるのは煩わしいし、そもそもパフォーマンスが落ちるのは困る。
　ＳＰ２とｆｉｒｅｆｏｘのどちらが安全か、私には分からない。ＯＳとアプリケーションのレベルの違うものを比較をしても意味がないかもしれないが、ＳＰ２を入れなくてもｆｉｒｅｆｏｘはちゃんと動いている。
　社会はより安全な商品やサービスを求めている。それに企業が答えるのは当然だし、マイクロソフトがその姿勢を見せていることは評価できる。だが、ユーザーの使い勝手を考えない開発姿勢はいただけない。
　新しいソフトを入れていいのかどうか素人には分からない。信頼できる第三者がソフト新製品について客観的評価をしてくれないだろうか。