地上最大の企業ＡＴ＆Ｔが消える

　新聞ではあまり大きく報じられなかったが、地上最大の企業といわれたアメリカ電話電信会社ＡＴ＆Ｔが消える。１９８４年、巨大企業ＡＴ＆Ｔが長距離電話会社のＡＴ＆Ｔと７つの地域電話会社に分割されてから２１年。かつては子会社だったＳＢＣに１６０億ドルで買収されることになった。日本でいえば、長距離会社のＮＴＴコミュニケーションズが地域電話会社のＮＴＴ東日本に買収されるようなものだが、１３０年の歴史と伝統を誇ったＡＴ＆Ｔがその歴史的使命を終えることに感懐を禁じえない。電信から電話へそしてＩＰへ、時代が大きく転換する象徴的出来事である。
　ＡＴ＆Ｔは電話を発明したグラハム・ベルが設立した会社で、米国の電気通信市場を独占してきた。その巨大さゆえ、常に司法当局から独禁法訴訟の対象にされ、ついに１９８４年司法省との同意審決で、７つの子会社ベビーベルを手放し、自らは長距離電話会社として再スタートすることになった。
　ベビーベルを手放したといっても、当時の企業規模は依然巨大だった。ニューヨークマンハッタンにあったＡＴ＆ＴビルはＩＢＭビルと並んで、威容を誇っていた。分割直後、このビルを訪ねたことがあるが、このビルに比べたら、ＮＴＴの日比谷本社ビルなぞ、マッチ箱みたいに感じられた。当時、ＡＴ＆Ｔはまだノーベル賞受賞者を多数輩出したベル研もウエスタンエレクトリック（後のルーセントテクノロジーズ）も持っていた。そのＡＴ＆Ｔが消滅するのだから、現代がいかに大きな歴史的転換期にあるか、を物語る。長年親しまれてきたブランドとしてのＡＴ＆Ｔは残るかもしれないが、企業としては消滅する。
　なぜベビーベルのＳＢＣに買収されるに至ったかには、いろいろ要因があるが、ひとことでいえば、２１世紀は電話の時代ではもはやない、ということである。マンモスが地球環境の激変に耐えられず、絶滅したように、通信の環境がＩＰへと激変する中、マンモス企業ＡＴ＆Ｔも絶滅するしかなかった。
　米国の後を追って通信自由化を進めた日本でも、通信の環境は同様に激変している。巨大企業ＮＴＴも絶滅の道をたどるのだろうか。日本は規制のあり方、競争の状態が米国とは異なるから、一概にはいえないが、環境の激変に自ら適応できなければ、マンモスＮＴＴも絶滅は必至である。

Comments

[投稿情報: すみれ]

ＮＴＴからの請求書についていたパンフレットにＩＣテレホンカードが使えなくなるって書いてあったので、どういうことかと検索して、こちらに参りました。
ＮＴＴのＨＰを見てもサッパリ訳が判らないのです。
こちらの記事を拝見して、アタマの悪い私も納得(^^)v
つまり、昔のカードに戻るということですね？
よかった～昔のしか持ってないので心配になっただけでした…
ＡＴ＆Ｔが無くなるって…そうなんですか、１２年位前に日本ＡＴ＆Ｔという日本支社に勤めていたので…ちょっと気になりました。