junhara's blog

池之端を走っていた都電

ＮＨＫの番組ブラタモリを見ていた。今週は私が育った町、上野界隈を取り上げていた。地元で育っても知らないことがあった。私の記憶と違うこともあった。
番組で初めて知ったのは、暗闇坂の下にある古めかしい、ツタの絡まる洋館が、かつては都電の変電所だったという事実だった。高校時代その幽霊屋敷のような建物の脇を自転車で上って高校に通っていた。
当時から不気味な洋館だった。自分も地元の人に質問した。「あの建物って何」。だが、明確な答えはなかった。森鴎外が住んでいたという噂は聞いた。鴎外が住んでいたのなら、記念館になっていてもおかしくない。余裕のない時代だったから、仮に事実だったとしても、幽霊屋敷を記念館に改装する奇特な人などいるわけはないと思っていた。
２年前、学生たちと上野の花見に行った。雑踏を避けて、ブラタモリとほぼ同じルートで花見をした。暗闇坂を下りて池之端に出た。その時もツタのからまる洋館は昔のままだった。番組によると、現在は上野動物園のみやげ物の管理倉庫になっている。
その昔、池之端の岸沿いに都電が走っていた。その痕跡を番組は映していた。沿線には墓石のような石が並んでいた。池之端の端を走る区間は現在の都電荒川線のようなジャリを敷き詰めた専用軌道で、車も自転車も走れなかった。
その都電を利用して小学校に通学した時期がある。いつもは広小路から１６番か３６番に乗って大塚窪町まで通っていた。いつも通勤、通学の乗客で満員だった。池之端を経由する都電は多少時間はかかったが、比較的すいていて、乗り換えることにした。黒門町で乗り大塚仲町で下りれば、学校までそれほど遠くはない。１年間はその路線で通学した。確か都電２０番だった。
だがブラタモリでは３７番の都電が映っていた。「こりゃ違う」。思わず叫んでしまった。記憶違いかもしれないので、インターネットで検索してみた。都交通局には都電路線図は載っていたが、都電路線番号はなかった。池之端を走る都電というサイトには写真が載っていた。やはり２０番だった。
３７だろうと２０だろうと、どうでもいいことだが、池之端を走る都電は古きよき時代の思い出である。九州育ちのタモリがなぜ、古い下町の風景に郷愁を持つのか。妙におもしろい。

暗闇坂か清水坂か

11月2７日にわが高校の同期会があった。その宴席でブラタモリ、池之端界隈が話題になった。高校から池之端に下る坂、暗闇坂の脇に建つツタの絡まる古びた洋館。高校当時みな不思議に思っていたそうだ。だが当時あの幽霊屋敷がいったい何なのか確かめた同級生は見つからなかった。ただひとりの女性がこんなことをいっていた。「あの坂は暗闇坂ではなく清水坂ではないの？」。彼女が地図で調べたらやはり清水坂だったというのだ。「そういえば暗闇坂って東京にはいくつもあるよね」と私。続いて、清水坂は「きよみずざか」と読むのか「しみずざか」と読むのかが話題になった。上野の山は江戸時代、東の叡山つまり東叡山といわれた。池之端は琵琶湖に見立てられ、清水寺に模した、大きな舞台を持つ清水観音堂があった。だから「きよみずざか」ではないかと私。宴席で結論は出なかったが、翌日、都内の坂を集めたウエブサイトで調べてみた。幽霊屋敷の横の坂は、彼女のいう通り清水坂（別名暗闇坂）とあった。読みは「しみずざか」。しかし「きよみずざか」も近くにあった。清水観音堂から下りてくる階段坂が「きよみずざか」だった。
同じ東叡山に二つの清水坂があるなんて。上野育ちなのにこの年まで知らなかった。

奇跡の生還はなぜ

チリ鉱山の落盤事故。地底に閉じ込められた３３人が生還した。その記録が２４日ＮＨＫスペシャルで放送された。家族の支えがあったからこそ生還できたのはウソではないだろう。だが生還のナゾは番組を見ただけでは分からない。
４０数年前、学生時代最後の夏。私は夕張炭鉱の地底１０００ｍにいた。狭い切り歯（採掘現場）で石炭を掘る労働者のすぐ後ろではズズンという地獄の音とともに落盤が起きていた。炭層を掘り進むに連れ、掘り終わった背後の地層を落盤させ、埋めていく。
薄い炭層。切り歯は立って仕事をするのにやっとの空間しかない。坑道で落盤があったら地上に戻れるかどうか不安になる。案内の鉱夫が切り歯の最も奥に行けという。そこには腹ばいになってやっと抜けられる穴があった。風がやたら強い。そこを抜けてから聞くと、ここが空気穴だという。
地底の作業には空気がいる。空気を送り込むだけでは切り歯に酸素は届かない。空気の帰り道が必要なのだ。その帰り道が狭い穴だった。
チリの鉱山で３３人が取り残された場所に、どうやって空気を送り込んでいたのか、どこのメディアも伝えていなかった。湿気と暑さだけが強調されていた。
もうひとつ。救出用トンネルを掘削する途中なぜ地下水が噴き出さなかったのか。地下には必ず地下水脈がある。そこにトンネルがぶち当たれば水が噴出する。もし水が噴き出せば生存者がいる地下の空間は水浸しになる。どうやって地下水脈を避けて救出用トンネルを掘り進めることができたのか。これも報道していなかった。
地下ではガスが噴出すこともある。生存していてもガスの噴出で窒息死する恐れもある。ガスはなぜ噴出しなかったのか。
メディアは生存者の一致協力、家族の声援、神への祈り、リーダーシップなどを礼賛するが、どのように生き延びることができたか、はこれらの問題抜きには考えられない。
チリの鉱山は金と銅を産出する鉱山だから地下水脈やガスの問題は心配する必要がなかったのかもしれない。たまたまそれらの問題がない場所だったのかもしれない。しかし、地底１０００ｍにもぐった経験者にはメディアの報道が納得できない。

指揮権発動しろということか

尖閣問題についての国会論戦を聞いた。野党は弱腰外交だ、外圧に弱い日本、船長釈放は那覇地検の独断か、政治介入したのではないか、などと追及した。柳腰外交という言葉をめぐる解釈論争もあった。野党はどう解決したかったのか、よく分からなかった。
野党は那覇地検がどういう根拠で釈放したのか追及し、外交上の配慮で釈放したのなら越権行為だと批判した。同時に政治が地検に介入したのではないか、と疑いをかけた。官邸が介入したかどうかは水掛け論だったが、野党の追及の行き着く先は指揮権を発動して領海侵犯した船長を起訴するべきだという結論になる。
領海侵犯した漁船の船長をどうすればよかったのか。拘留期限まで厳しく取り調べ、起訴すべきだったのか。そうなったら中国はどういう対抗手段に出るのか。そこまで考えて追及しているとは思えなかった。
事件の経緯から想像するに、逮捕、起訴となったら、中国の対抗措置はもっと強化され、ひょっとしたら軍艦が出てくるかもしれない。そんな事態になったら、海上保安庁の巡視船では対応できない。必ずや自衛隊の艦船を派遣しなければならなくなり、軍事衝突になる。
世論調査でも処分保留のまま釈放はおかしいという意見が圧倒的多数を占めた。中国側の矢継ぎ早の対抗措置があったから、日本の早期釈放が気に食わなかったのだろう。中国側が対抗措置を取らなかったら、世論も早期釈放に異論を唱えることはなかったに違いない。
中国側が対抗措置を緩めなかったら世論はますます激高し、実力行使を求めるようになる恐れがある。果たして野党はそんな事態を期待していたのだろうか。せいぜい民主党政権を引きずりおろしたいだけではないか。国益を守れといいながら、武力衝突容認の世論を自ら作り出してはいないか。危ないナショナリズムを呼び起こしかねない国会論戦だった。
外交には相手国がいる。すべて手の内を明かすのは外交べたである。国会といえども言えることと言えないことが外交にはある。弱腰外交と批判するのはいい。だが、論戦を聞いていて、ここまで何でも明らかにしていいのかと感じる半面、ここまで自由に議論できる国は、ノーベル平和賞受賞さえ国民に知らせない国よりはるかに社会の柔軟さでは強い国だとも思った。政府と国民が情報を共有できる国なら、最初は混乱しても危機に際してはいずれ一致協力できるはずである。
いっそのこと中国共産党幹部やメディア関係者を国会に招待し、わが国の自由な論戦を見せて、度量の広さを示したらどうだろう。